France Oiseaux nicheurs rares et menacés de l’Atlantique

Nous débuterons le séjour par une espèce des plus belles et la plus recherchée de la façade centre atlantique : la Gorgebleue à miroir ! Ce passereau très coloré se reproduit en nombre dans les prés-salés de la baie de l’Aiguillon en compagnie d’autres espèces de passereaux typiques des lieux comme la Bergeronnette printanière, le Bruant des roseaux et la Cisticole des joncs. Dans les polders tout proches nous rechercherons également les Hiboux des marais en reposoir diurne, cette espèce est un hivernant très commun ici mais un nicheur beaucoup plus rare. C’est sur le bord de la Sèvre que nous pique-niquerons, ici la Rousserolle turdoïde, espèce menacée, subsiste sur les vieilles roselières de rive. Avec de la chance une Sterne caspienne ou un Balbuzard remontera peut-être le petit fleuve devant nos jumelles affutées. Nous continuerons l’après-midi en passant sur de récentes petites lagunes arrière-littorales où s’installent des colonies d’Avocette élégante, d’Echasse blanche, de Petit-gravelot et de Sterne pierregarin. Nous terminerons cette première journée à la pointe Saint-Clément au moment où la mer aura débuté sa descente et où de nombreux limicoles migrateurs tardifs seront encore présents comme les Bécasseaux maubèches ou les Pluviers argentés, tous en beau plumage nuptial.

Cette journée à l’intérieur de la Charente-Maritime, nous amènera vers une espèce emblématique, synonyme de conciliation entre agriculture et protection de la biodiversité : l’Outarde canepetière. La population d’Outarde canepetière de l’ouest de la France est migratrice, celle-ci est menacée par l’intensification de l’agriculture et fait l’objet de toutes les attentions de la part des associations de protection de la nature de la région. Cette matinée sera consacrée à la recherche et à l’observation de cette espèce si particulière, nous pourrons également aborder les enjeux, menaces et solutions de conservation de cette espèce rare et menacée. Cette plaine calcaire et vallonnée sera aussi l’occasion de découvrir tout un cortège d’espèces d’oiseaux liés aux milieux agricoles : Oedicnème criard, Busard cendré, Caille des blés, Pie-grièche écorcheur, Cochevis huppé et Bruant proyer. Les petits boisements proches sont également des lieux de reproduction pour le Busard Saint-Martin, le Faucon hobereau et la Bondrée apivore. Nous pique-niquerons dans un vieux village en pierres typique que nous visiterons ensuite pour rechercher Huppe fasciée, Rougequeue à front blanc et Moineau soulcie nidifiant dans les cavités disponibles.

C’est à pied depuis les petits chemins de marais que nous découvrirons un des plus beaux marais de l’ouest encore bien préservé. Ici nous rechercherons dans les fossés et dépressions humides le Crabier chevelu, l’Ibis falcinelle, le Héron pourpré, la Sarcelle d’été, le Canard souchet et nous serons survolés par de nombreuses Alouettes des champs et quelques Chevaliers gambette délimitant leurs territoires. Un pique-nique sur le bord des remparts de la belle place forte de Brouage devrait nous permettre de revoir de nombreuses gorgebleues et rechercher dans les cavités des murs d’enceintes Chevêche d’Athéna et Effraie des clochers en dortoirs diurnes. Un passage à proximité d’une des plus grosses colonies d’ardéidés nous permettra d’observer de nombreuses espèces cherchant des proies pour nourrir leurs poussins : Aigrette garzette, Héron garde-bœufs, Grande aigrette, Spatule blanche… mais aussi Busard des roseaux et Milan noir. Enfin, nous terminerons notre journée dans le fond du marais de la Seudre où quelques petites colonies de Guêpiers d’Europe ont élu domicile et nous rechercherons ces oiseaux très colorés et bruyants qui capturent des insectes en vol.

Le matin, nous sillonnerons à pied les marais salants de la Couarde ou de Loix à la recherche de colonies de laro-limicoles où se reproduisent ensemble la Mouette rieuse, la Sterne pierregarin, l’Avocette élégante, l’Echasse blanche, le Gravelot à collier-interrompu et plus rarement la Mouette mélanocéphale. Aussi, sur toutes les digues entourant les marais, très nombreuses sont les Gorgebleues à miroir, les Fauvettes grisette et les Hypolaïs polyglotte à cette époque de l’année. Nous pourrons ensuite pique-niquer à proximité du phare des baleines et regarder en mer d’éventuels oiseaux marins de passage tardifs ou en pêche comme la Sterne caugeck, le Fou de Bassan, le Puffin cendré ou la Macreuse noire. Avec la marée montante nous passerons la fin d’après-midi sur la Réserve Naturelle de Lilleau des Niges et nous nous positionnerons pour observer les limicoles en reposoir. Si le groupe est motivé nous pourrons pique-niquer ou manger dans un petit restaurant de l’île afin de rester jusqu’à la tombée de la nuit pour observer l’Engoulevent d’Europe et le Petit-duc scops deux espèces nocturnes bien présentes sur l’île à cette époque.

Pour cette dernière journée du séjour nous prospecterons les bords de la Sèvre en amont de Marans et traverserons l’île de Charouin, un Espace Naturel Sensible du Conseil Départemental de la Vendée. Dans cette végétation luxuriante du Marais Poitevin les densités de Loriots d’Europe sont assez élevées et cette espèce assez discrète malgré son chant caractéristique et ses couleurs vives est ici d’observation un peu plus aisée. Parmi les espèces typiques et abondantes du secteur nous pourrons observer le Pipit des arbres, les Bruants jaune et zizi, le Grimpereau des jardins, le Rougequeue à front blanc et de nombreux Milans noirs. Nous prendrons ensuite la route pour la Réserve Naturelle Régionale des marais de la Vacherie qui héberge ces dernières années l’unique colonie de Guifette noire du marais Poitevin. Depuis la plateforme d’observation où nous pourrons pique-niquer, nous aurons tout le loisir d’observer sans déranger les allées et venues des guifettes vers les prairies humides où elles auront certainement construit leurs nids flottants. Nous terminerons enfin notre semaine aux abords d’une dernière colonie de hérons où nous devrions observer en plus des espèces déjà contactées durant la semaine, les plus rares Bihoreau gris et Héron pourpré.